英国公开赛卫冕冠军布莱恩·哈曼平民英雄的胜利

安希 329 2024-07-20 19:09:00

文、张亮图、美巡赛、GettyImages

有句俗语叫:“要劫就劫皇纲,要嫖就嫖娘娘。”话糙理不糙,7月23日,36岁的美国佐治亚州球员布莱恩·哈曼在皇家利物浦球场举行的第151届英国公开赛上干了票大的,他打破6年来的美巡赛冠军荒,还以6杆优势拿下职业生涯首个大满贯赛胜利。

大概除了哈曼以及身边的亲朋好友,这一结果出乎绝大多数人的意料之外。但这一选择合乎英国公开赛的口味:有足够的赛事历练、能扛住压力、技术全面而且稳定。在此基础上,哈曼的胜利给很多非顶流球员希望,大满贯赛不是科普卡、拉姆等人的禁脔,平民同样可以翻身捧着葡萄酒壶喝大酒。

葡萄酒壶的新一任主人

英国公开赛落幕后,7月23日的颁奖典礼上,将奖杯颁给哈曼之前,葡萄酒壶是在R&A的首席执行官马丁·斯朗伯斯(MartinSlumbers)手中拿着的。

对于斯朗伯斯先生来说,葡萄酒壶奖杯已然见惯不怪,捧在手里晃了两下便颁给哈曼。这倒不是说斯朗伯斯对这一象征至高荣耀的奖杯不珍视,主要是身份使然。他不是奖杯真正主人,在哈曼捧起奖杯之前,他是暂时的代持者和保管人。

葡萄酒壶到了哈曼手上,待遇全然不同。

斯朗伯斯可能不会拿着酒壶大口喝酒,他倒不是在意酒壶的上任主人卡梅隆·史密斯交还之前有无清洗?要是哈曼亲自用葡萄酒壶给他倒一杯,他肯定会捧场来一口,平日里,他有更多的品酒方式。哈曼是盼了很多年,突破千军万马的围剿,才抱得葡萄酒壶而归,不痛饮一番,如何对得起36年来的辛苦付出。

至于前冠军史密斯是否刷过杯口?之前装过什么酒,放过什么东西?那些均无关紧要。最要紧的,当然是把自己名字刻上壶面后,拥有它,将其作为珍宝在各种适合的场面展示它。毕竟,按照英国公开赛的传统,除非哈曼明年卫冕成功,他只能保管葡萄酒壶一年。

“我欣喜若狂。这感觉相当超现实的,我还没有真正融入其中。能够举起葡萄酒壶真的很酷,我暂时不会让它离开我的视线。”哈曼的这番话,说的便是这个意思。

来自佐治亚州,从美国大师赛优先到英国公开赛优先

在皇家利物浦一举成名之前,哈曼最想赢的赛事,应该是美国大师赛——那是其家乡举办的大满贯赛,也是全天下高尔夫球员做梦都想赢的赛事。夺冠后,哈曼说:“在佐治亚州长大,意味着一切都是美国大师赛。”这并非给英国公开赛难看,也不是他不善辞令,而是实情。

尽管如此,无论是小时候的高尔夫狂热爱好者,还是后来转职业在赛场上打拼,英国公开赛的古老传承和神圣氛围让哈曼仰慕不已。他说:“英国公开赛是我从小必看的比赛,我们会很早起床,追着电视看比赛。”

哈曼直到2014年才第一次参加英国公开赛。那一年,他在强鹿精英赛实现美巡赛首胜,进而拿到2014英国公开赛参赛资格。有趣的是,那一年的英国公开赛刚好在皇家利物浦举行,麦克罗伊是那一年的冠军。

要补充一个细节的是,英国公开赛是在10个轮换球场巡回举办,皇家利物浦基本10年才轮得到一回。哈曼与皇家利物浦的渊源由此可见一斑。

哈曼的英国公开赛首秀还不错,获得并列第26名,赛事的宏大气势还是让他欣赏不已。他说:“我只是不知道会发生什么。当我来到这里时,我想:‘哇,这太令人难以置信了!’这里的球迷非常棒,每个人都了解高尔夫,打起球来很愉快。”

这成为哈曼一再征战英国公开赛的动力,一次次地亲身感受这场最古老高球赛事的气息。

哈曼的确成为英国公开赛的常客,表现有起有落,2015年被淘汰出局,2017年-2019年连续3次没有晋级决赛。夺冠后,哈曼如此点评那几年的表现:“我打了一些不错的球,并没有被彻底打垮,可能是备战有些仓促。”

痛定思痛,哈曼调整了策略,尤其是2022年和2023年,特地将苏格兰公开赛纳入赛程,为英国公开赛做热身。当他2021年再次参赛时,晋级已不再成为挑战。2021年获得并列第19名,2022年更进一步,获得并列第六名。接下来便是今年决定性的突破——直接夺冠。

这一历史性的胜利,让哈曼60岁以前不必为接下来的年份里英国公开赛参赛资格担忧,他可以凭前冠军身份参赛,并在赛前和前冠军们拍合影照。与此同时,大满贯赛在哈曼心目中的顺序相应地改变了,估计英国公开赛是其优先选项,美国大师赛要让一让位次。

让麦克罗伊再次带着遗憾从大赛球场离开

如前所述,麦克罗伊在皇家利物浦拿到2014英国公开赛的冠军。参加2023英国公开赛之前,他面临9年大满贯赛冠军荒的尴尬局面。而且,刚刚戏剧性赢得2023苏格兰公开赛冠军的北爱尔兰天王,心性正盛。连2023美国大师赛冠军拉姆都认为,怎么着也该轮到麦克罗伊一回了,他内心不落忍,觉得麦克罗伊这9年太煎熬了。

并没有。如果冠军可以指定或安排,估计绝大多数人乐见麦克罗伊夺冠。

只可惜,竞技体育是不听打招呼的。

哈曼的抢戏,让麦克罗伊再次梦碎。

在皇家利物浦,哈曼第二轮便展现出惊人的统治力。7月21日,哈曼狂飙65杆,总成绩-10,追平皇家利物浦球场英国公开赛的36洞最佳战绩,2006年老虎·伍兹和2014年罗里·麦克罗伊在此夺冠时,都是以132杆成为36洞领先者。

这实在让麦克罗伊格外伤情。哈曼居然按着他在2014年的剧本,学模学样地向葡萄酒壶奖杯发起冲击。

人们一度以为哈曼做不到。6年没夺冠,更何况是竞争最激烈的大满贯赛,那种感觉别说哈曼有些生疏,麦克罗伊估计都有些陌生。

以宇宙视角来看,哈曼应该会特别感谢移动日一位现场球迷的“呛声”。

移动日,哈曼在第一洞就吞下柏忌。当他在第4洞吞下该轮第二个柏忌后,有位球迷当面对他说:“哈曼,你绝对赢不了!”

这句话点醒了哈曼。接下来,他又有4只小鸟入账,该轮打出69杆守住5杆优势。

哈曼后来说:“这真的助我良多,它帮助我重新认识到自己有足够的能力去完成这件事。我告诉自己,好好完成整个过程,下一记击球绝对是好球。这是一种韧性,我知道我在某些时间点会打出坏球。考虑到天气和场地,你可能会打出糟糕的坏球。我知应对方式的好坏,将决定我能否举起葡萄酒壶奖杯。”

移动日能安然而过,冠军基本没什么悬念。上一次有选手在大满贯中丢掉5杆领先要回溯到1999年卡诺斯蒂英国公开赛,那时哈曼才12岁,对这样的事故应该记忆不深,再说他从小到大受的教育应是追随老虎伍兹等一代雄主,伍兹可从没如此大意过。历史既然站在哈曼的这一边,他没有错过这一机遇。

这并非哈曼第一次获得大满贯赛领先,2017年美国公开赛,他是54洞领先者,但决赛轮因想法太多,被科普卡逆袭成功,他屈居亚军,那是他此前在大满贯中的最好名次。

哈曼这样复盘:“我可能——当我在美国公开赛上54洞领先时,想得太多了。我想法非常活跃,这对我来说很难——我一直思考关于未来和预测将要发生的事情。我没有把注意力集中在睡眠和饮食上。”

就如他从英国公开赛的四次未晋级经验中学到许多从而改变备战方式一样,2017美国公开赛决赛轮的经历与教训让哈曼在皇家利物浦从容很多。

事实上,自2017年以来,哈曼打进前十名的次数比巡回赛大多数球员都要多。很多时候,他都有机会争冠,只是一次次地错失,从侧面体现出他在2017美国公开赛的学费没有白交。

这一次,哈曼显然不想让快要煮熟的鸭子飞走。

决赛轮下起了大雨,但这并没有影响哈曼进击的步伐,尤其是他的神推杆,让他打得顺风顺水。10英尺以内的推杆,哈曼的成功率达到90.12%,在巡回赛排名第12位。他将赛事变成独角戏,顺利地完成加冕。

哈曼说:“英国公开赛的天气总是充满挑战。周六的天气本来应该很糟糕,幸运的是我上场时天气却很棒。最后一轮的天气预报直是世界末日。天气很糟糕且非常艰难。我之前在雨中表现不理想,这让我很烦恼。最后一轮在风雨中打出70杆,感到非常自豪。

“获胜的念头很难不出现在决赛轮,但我告诉自己,不要让任何这些想法进入我的大脑。每当这些念头浮现时,我去想着别的事情。直到第18洞将球打上果岭并领先6杆之前,我没有任何关于夺冠的想法。”

这才是制胜的最佳心态,相对而言,麦克罗伊或许是苏格兰公开赛决赛轮把好心态和运气耗得差不多,以至于在皇家利物浦只能当陪太子读书的人。

大满贯赛左手冠军再添新人

在大满贯赛历史上,很多次出现冠军甩开大部队其他人争夺亚军的情形。伍兹赢1997年美国大师赛和2000年美国公开赛、麦克罗伊赢2011年美国公开赛、乔丹·斯皮思赢2015年美国大师赛等都属于这一类型,他们横扫一切的夺冠方式,让人感觉当时冠军和其他人打的不是同一个比赛,或者说是他们处于平行时空。

总之,哈曼赢得让其他参赛球员几乎要窒息。他获得6杆大胜,是2019年英国公开赛肖恩·劳瑞以6杆优势取胜以来的最大优势。

哈曼这一神勇表现,让其跻身历史,他是过去25年来第六位以六杆或以上的差距赢得大满贯的球员。他的另一项纪录是——迄今为止第五位赢得大满贯赛的左手球员,也是继1963年的鲍勃·查尔斯和2013年的菲尔·米克尔森之后,第三位赢得英国公开赛的左手球员。

看来,哈曼要为左手杆带来一波新销量。有趣的是,哈曼和米克尔森一样,只是挥杆才用左手,其他情况则是右撇子。

眼见得着的收益,当然是在未来的比赛中拥有更好的开球时间、在比赛时接受更多采访,以及首次入围莱德杯美国队。

加入莱德杯可是欧美实力球员的夙愿。美国队实力太过强大,哪怕哈曼在参加英国公开赛前的世界排名达到第26名,在队长扎克·约翰逊那里还是排不上号,他在莱德杯的美国候选名单上仅为第20位。大满贯赛胜利的加持,效果当然不同,其世界排名来到第九位,职业生涯首次进入前十,莱德杯的排名来到第三位,基本上已经锁定6个自动入选席位。

神秘武器助力

哈曼在皇家利物浦的胜利,还要感谢神秘武器的助力。

很多时候夺冠是需要一些运气和心理暗示的。哈曼几周前从自家谷仓找到一个辅助推杆的小工具。几年前,哈曼比赛期间看到其他球员用它训练,他也弄到了一个,但并没重视。

几周前的偶遇,让哈曼忽然觉得找到方向。

哈曼如此评价这个小镜子一样的装备:“看起来有点傻,但它可以帮助我练习更好的释放节奏。我的推杆线路有些右曲,英国公开赛卫冕冠军布莱恩·哈曼平民英雄的胜利我花了很多时间来练习手感,纠正它。过去一个月,它的帮助真的很大。我用它练球时推得很好,于是我把它带到皇家利物浦。”

此外,他一直使用25美分硬币标记球。这些执念、征兆或者说坚持,大概是哈曼实现大满贯赛首胜的原因之一。

梦想还是要有的,哈曼真的实现了

必须指出的是,36岁的哈曼是自2017年美国大师赛冠军加西亚后最年长的大满贯赛冠军。

就连哈曼也觉得有些神奇。尽管始终充满自信,但6年的冠军荒以及36岁的年龄,意志不坚定者或许会打退堂鼓了。哈曼说:“当你需要花费如此长的时间时,很难不让你的想法动摇,就像也许认为自己再也无法获胜一样。这项运动越来越年轻化。所有年轻好手已经站上舞台,他们全力以赴,他们都准备好赢得胜利。”

竞争如此激烈,小个子哈曼还是坚持了下来。英国公开赛和美国公开赛盛产黑马,尤其像英国公开赛,应对复杂多变的天气,年长的反而吃香一些。再说了,36岁是职业球员的巅峰时期,经验、体力、技术刚刚好,40岁以后获胜几率越来越小,36岁则是能赢就赢,博一下的最佳年龄。

真要是大满贯赛给年轻人、名将给包圆了,很多中年球员或许会心灰意冷,对大满贯赛的追逐失去动力。

真要那样,是好是坏很难说,竞技性未必会增强,但肯定会让赛事传统部分消失,进而失去部分趣味。

哈曼的胜利,给予那些尚未在大满贯赛上获得突破的中年球员,带来了一些希望。汤米·弗利特伍德、富勒、托尼·费诺、坎特利、谢奥菲勒等球员还没尝过大赛胜利的滋味。要是哪一天忽然像哈曼开窍,天时地利人和的情况下,胜利说不定就到手了。

如果其中一位和哈曼是好友,除了和他一起捧着葡萄酒壶喝酒,享受胜利带来的甘甜滋味外,应该还会结伴一起去打猎,那才是一位大满贯赛冠军该有的样子:既能在赛场上制胜,生活中亦有自己的舒适圈,两者都不应放弃。

哈曼做到了。

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